Wat is shilajit? De kracht van de natuur uit de bergen

Inleiding: Wat is shilajit?

Shilajit, ook bekend als mumijo, is een mysterieuze stof uit het hooggebergte van Azië. Misschien heb je wel eens gehoord van deze "berghars", die in de traditionele geneeskunde als wondermiddel wordt beschouwd. Maar wat zit er echt achter? Ik herinner me nog de eerste keer dat ik een stukje shilajit-hars in mijn handen had: Een zwartbruine, kleverige massa met een aardse geur - ongewoon, maar fascinerend. In dit artikel lees je waar shilajit vandaan komt, welke ingrediënten het bevat, wat de moderne wetenschap zegt over de mogelijke effecten en hoe je het veilig en legaal kunt gebruiken. We houden ons strikt aan de Europese Gezondheidsclaims Verordening, wat betekent: geen valse beloften, alleen feiten en onderzoeken. Shilajit mag dan eeuwenlang beschouwd zijn als een "levenselixer", maar wij kijken goed naar wat er werkelijk bewezen is.

Oorsprong en ontwikkeling van shilajit

"Veroveraar van de bergen " - dit is de Sanskriet naam van shilajit, wat al aangeeft waar het vandaan komt. Shilajit is een harsachtig, teerachtig exudaat dat tevoorschijn komt uit rotsspleten in de majestueuze berggebieden van de Himalaya[1][2]. Mumijo komt niet alleen voor in de Himalaya (op hoogtes tussen ongeveer 1000 en 5000 meter), maar ook in andere bergketens in Centraal-Azië zoals de Altai en de Kaukasus[3][4]. De substantie wordt eeuwenlang gevormd door de afbraak van plantaardig materiaal (bijv. korstmossen, mossen) onder invloed van micro-organismen[5]. Deze organische resten worden opgesloten in rotsspleten en onder hoge druk "gebakken" tot een dichte, bruinzwarte massa. In de heetste zomermaanden begint de shilajit dan uit de rotsen te sijpelen - een schat die nauwgezet met de hand wordt verzameld. Lokale verzamelaars vertellen hoe ze de hars op grote hoogte verzamelen, vaak onder gevaarlijke omstandigheden. Een ervaren Sherpa vertelde me eens hoe hij bij zonsopgang aan een klif in de Himalaya hing om de glimmende harsdruppels uit een spleet te schrapen - voor hem een schat die al generaties lang wordt doorgegeven. Rauw is shilajit een taaie, halfvaste hars met een sterke aardse, bitumenachtige geur. Na de oogst wordt het meestal gezuiverd en verwerkt tot poeder, harsstukjes of capsules. Belangrijk om te weten: Shilajit/mumijo moet niet worden verward met "mumia" - een poeder gemaakt van gemummificeerde resten dat vroeger in Europa werd verhandeld. Echte shilajit is uitsluitend afkomstig van natuurlijke organisch-minerale vorming in het gesteente.

Geologie en betekenis

De unieke vorming geeft shilajit zijn status als herbo-minerale stof. Het is noch zuiver plantaardig noch mineraal, maar een echt natuurlijk fenomeen. In de oudheid en lokale folklore zijn er legendes rond ontstaan: de Perzische geleerde Avicenna zou mumijo hebben beschreven als "rotssap". In de Himalaya-regio's zouden herders hebben gezien hoe bergapen aan zwarte harsafzettingen likten en daardoor bijzonder sterk werden - de eerste aanwijzing van de natuur voor de potentiële kracht van deze stof. De naam Mumijo betekent in sommige talen ook "lijfwacht van het lichaam", wat aangeeft hoe hoog het in aanzien staat. Voor de lokale bevolking is de hars nog steeds een belangrijk onderdeel van traditionele geneeswijzen en wordt het beschouwd als een geschenk uit de bergen.

Ingrediënten: Wat zit er in shilajit?

Shilajit is een complex natuurproduct met een indrukwekkende samenstelling. Het is een zogenaamd fytocomplex, d.w.z. het bevat een groot aantal bioactieve bestanddelen van plantaardige oorsprong gecombineerd met minerale bestanddelen. De exacte samenstelling kan variëren afhankelijk van de regio van herkomst, maar wetenschappelijke analyses laten een consistent basisprofiel zien:

• Humusstoffen (fulvozuren en humuszuren): Organische humusstoffen vormen de meerderheid (ongeveer 60-80%)[6]. Bijzonder belangrijk is fulvozuur - een humuszuur met een laag moleculair gehalte, dat typisch 50-60% (in gezuiverde extracten) in shilajit zit[7]. Fulvinezuren = van nature voorkomende organische zuren die fungeren als krachtige antioxidanten en voedingsstoffen gemakkelijker door het lichaam kunnen transporteren[8]. Volgens studies bevordert hun kleine molecuulgrootte (~2 kDa) de intestinale absorptie en snelle uitscheiding[9]. Onze eigen laboratoriumanalyses van XTRA FUEL Shilajit hars bevestigen een fulvozuurgehalte van ongeveer 50%, wat precies overeenkomt met de literatuurwaarden - een teken van hoge kwaliteit.
  
• Mineralen en spoorelementen: Ongeveer 20-40 % van de ruwe shilajit bestaat uit anorganische mineralen[6]. In totaal zijn er meer dan 80 verschillende mineralen geïdentificeerd[10]. Deze omvatten elektrolyten zoals calcium, kalium en magnesium in aanzienlijke hoeveelheden[11], evenals sporenelementen zoals zink, selenium, ijzer en koper in hun natuurlijke, ionische vorm[10]. Dit brede scala aan mineralen maakt shilajit een soort "multi-mineraal preparaat" uit de natuur. De absolute hoeveelheden zijn echter klein - het is dus eerder een synergetische combinatie dan een enkele hoge dosis mineralen. Belangrijk: Een hoogwaardig product moet vrij zijn van schadelijke zware metalen, hoewel elementen zoals lood of kwik in de natuur ook in sporen in de hars kunnen voorkomen[10]. Ongewenste stoffen worden verwijderd door zuivering.
  
• Dibenzo-α-pyronen (DBP's) en DBP-chromoproteïnen: Deze speciale organische verbindingen vormen slechts een klein maar significant deel. Gezuiverde shilajit bevat ongeveer 0,3-0,4% pure DBP's en 10-30% DBP-chromoproteïnen (complexen van DBP's gebonden aan eiwitten)[12]. Dibenzo-α-pyronen werken als elektronentransporteurs en zouden een rol kunnen spelen in het energiemetabolisme (mitochondriale functie)[13]. Eenvoudig gezegd worden ze beschouwd als "energiedragers" binnen het shilajit complex en zouden ze gedeeltelijk verantwoordelijk kunnen zijn voor de energetiserende eigenschappen door de ATP-productie in de cellen te ondersteunen.
  
• Andere bioactieve stoffen: Shilajit is rijk aan sporen van verschillende organische moleculen. Analyses vonden bijvoorbeeld amino- en vetzuren, fenolen en polyfenolen (bijvoorbeeld ellaginezuur), terpenoïden (bijvoorbeeld sterolen, triterpenen), alkaloïden en vitamines (in zeer kleine hoeveelheden)[14][15]. Deze verscheidenheid aan micronutriënten draagt bij aan het synergetische effect - vergelijkbaar met een natuurlijk "multinutriëntenmengsel". Hoewel elke afzonderlijke stof slechts in kleine concentraties aanwezig is, vormen ze samen een unieke cocktail die de moderne wetenschap nog maar geleidelijk aan aan het ontcijferen is.
  

Samengevat: shilajit combineert organische humuszuren met minerale componenten in een natuurlijke samenstelling. Vooral fulvinezuur en sporenelementen worden vaak besproken als de belangrijkste boosdoeners voor mogelijke effecten[8][16]. Een goed shilajitproduct wordt gekenmerkt door een hoog gehalte aan fulvo- en humuszuren (≥50%) en is in het laboratorium getest op zuiverheid. Onze XTRA FUEL shilajit hars wordt bijvoorbeeld verwerkt door middel van koude extractie en ultrafiltratie, en vervolgens door onafhankelijke laboratoria getest op zware metalen en onzuiverheden - zo kunnen we garanderen dat alleen de gewenste ingrediënten het lichaam binnenkomen.

Traditioneel gebruik en culturele betekenis

Shilajit is al sinds mensenheugenis stevig verbonden met de geneeskunde van verschillende culturen. In de Ayurvedische geneeskunde in India is het een van de bekendste Rasayana-remedies, wat "verjongend en versterkend" betekent. Geschreven teksten in oude teksten (bijv. Charaka Samhita) prijzen shilajit als een middel om kracht en vitaliteit te vergroten en het verouderingsproces te vertragen[17][18]. Een Ayurvedische arts in Nepal vertelde me enthousiast dat praktisch elk gezin in zijn dorp mumijo in huis heeft - als universeel middel voor meer energie en tegen "toestanden van zwakte". Mumijo werd ook bekend in Centraal-Europa door Russische invloeden; in de Russische folklore wordt het beschouwd als een "helende balsem" voor praktisch alles. Het werd traditioneel gebruikt voor botbreuken, gewrichtsontstekingen, spijsverteringsproblemen, zenuwaandoeningen en zelfs impotentie[19] - een indrukwekkende lijst, maar wel een die kritisch bekeken moet worden vanuit het perspectief van vandaag. Dit zijn traditionele toepassingen, geen bewezen medicijnen. Wat ze gemeen hebben is het idee dat shilajit het lichaam "in balans brengt" en zwakke punten compenseert.

De meer recente geschiedenis is ook interessant: In de voormalige Sovjet-Unie zou Mumijo soms in het geheim zijn gebruikt om prestaties te verbeteren[4]. Naar verluidt vertrouwden zowel Olympische atleten als militairen op de hars om hun uithoudingsvermogen en regeneratie te verbeteren - lang voordat voedingssupplementen in de moderne zin bestonden. Of het nu mythe of waarheid is, één ding is zeker: shilajit geniet in veel regio's nog steeds een reputatie als natuurlijk "dopingmiddel" uit de bergen. Gezien dergelijke verhalen is het niet verwonderlijk dat westerse consumenten nieuwsgierig zijn geworden. Wie wil er nu geen natuurlijk tonicum waarvan gezegd wordt dat het vermoeidheid verdrijft en voor vitaliteit zorgt?

Voordat we ingaan op de wetenschappelijke bevindingen, moet worden benadrukt dat traditioneel gebruik waardevolle informatie biedt, maar geen garantie voor effectiviteit. Modern onderzoek probeert deze traditionele effecten te verifiëren. In het volgende gedeelte kijken we naar wat er tot nu toe ontdekt is - met opwindende resultaten, maar ook enkele onbeantwoorde vragen.

Wat zegt de wetenschap? Mogelijke effecten van shilajit

In de afgelopen decennia zijn onderzoekers over de hele wereld shilajit onder de loep gaan nemen. De volgende vragen zijn van bijzonder belang: Heeft shilajit meetbare gezondheidseffecten, en zo ja, welke werkingsmechanismen zouden daaraan ten grondslag kunnen liggen? Belangrijk: Tot nu toe zijn veel onderzoeken uitgevoerd in het laboratorium (in vitro) of op dieren, en het klinische bewijs voor mensen is gebaseerd op een paar, meestal kleine onderzoeken. Desondanks komen er enkele interessante potentiële effecten naar voren, die we hier presenteren - altijd in gedachten houdend dat er geen officieel erkende gezondheidsclaims zijn in de EU. Laten we eens kijken naar de belangrijkste gebieden waarop shilajit is onderzocht:

Antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen

Een van de best gedocumenteerde eigenschappen van shilajit is zijn functie als antioxidant. De fulvo- en humuszuren in de hars kunnen vrije radicalen neutraliseren, zoals is aangetoond in verschillende chemische en celbiologische tests[8]. Een hoge ORAC-waarde (maat voor antioxidantcapaciteit) van shilajit extracten is gedocumenteerd - in sommige gevallen hoger dan die van bekende superfoods zoals bosbessen[20]. Antioxidanten beschermen de cellen tegen oxidatieve stress, die in verband wordt gebracht met verouderingsprocessen en chronische ontstekingen. In deze context heeft shilajit ook een ontstekingsremmend effect: dierstudies tonen aan dat bepaalde markers van ontsteking (zoals cytokinen) werden verminderd wanneer shilajit werd toegediend[21]. Onderzoekers vermoeden dat het complexe mengsel van actieve ingrediënten van shilajit ingrijpt op biochemische signaalwegen die ontstekingsreacties temperen. In feite wordt shilajit in traditionele toepassingen gebruikt voor ontstekingsziekten (gewrichten, luchtwegen, darmen) - een mogelijke reden zou dit ontstekingsremmende effect kunnen zijn. Het is echter belangrijk om te benadrukken dat de resultaten voorlopig zijn. De ontstekingsremmende effecten werden voornamelijk aangetoond in reageerbuizen of op geïsoleerde enzymen/cellen, wat niet automatisch betekent dat shilajit hetzelfde effect heeft als een voedingssupplement bij mensen. Toch biedt de wetenschap hier een eerste plausibel mechanisme: shilajit = natuurlijke antioxidant en ontstekingsmodulator[22]. Spannend in dit verband: in een placebogecontroleerde studie onder postmenopauzale vrouwen met osteopenie (verminderde botdichtheid) leidde 48 weken shilajit-suppletie tot significant lagere ontstekingsniveaus (hs-CRP) en oxidatieve stressmarkers (MDA) in vergelijking met placebo[23][24]. Deze resultaten geven aan dat shilajit inderdaad oxidatieve en ontstekingsprocessen in het menselijk lichaam positief kan beïnvloeden. Dit zijn echter speciale groepen proefpersonen; het is nog onduidelijk of jonge gezonde mensen vergelijkbare effecten zouden hebben.

Energie, prestaties en stressbestendigheid (adaptogeen)

Shilajit wordt vaak een natuurlijk "energie-tonicum" genoemd. Zowel oude ervaringsverslagen als recentere studies tonen aan dat het een revitaliserend effect kan hebben. In de wetenschap worden dergelijke stoffen adaptogenen genoemd - stoffen die het lichaam helpen beter met stress om te gaan en de energiebalans te behouden. Shilajit lijkt hier goed in te passen: Uit dierproeven blijkt dat het fysieke uithoudingsvermogen toeneemt na toediening van shilajit (bijv. langere zwemtijden bij muizen). Op cellulair niveau blijkt shilajit de functie van de mitochondriën (onze "energiecentrales" in de cellen) te ondersteunen door de beschikbaarheid van co-enzym Q10 te vergroten en de ATP-productie te stimuleren[25]. ATP is de universele energiedrager in ons lichaam - meer ATP betekent meer energie voor spiersamentrekkingen, hersenprestaties etc. In een onderzoek met ratten was shilajit in staat om tekenen van vermoeidheid uit te stellen, wat gepaard ging met een stabielere bloedsuikerspiegel en minder lactaatvorming. Een klein medisch onderzoek bij mensen vond ook bewijs dat shilajit subjectief zou kunnen helpen tegen chronische vermoeidheid (maar hier is verder onderzoek nodig). Ik heb zelf shilajit getest door het 's ochtends in warm water opgelost te drinken op dagen van hoge mentale stress - subjectief voelde ik me alerter en veerkrachtiger, hoewel placebo-effecten natuurlijk niet uitgesloten kunnen worden. Een sportstudie is objectief gezien interessanter: in een proef die in 2019 werd gepubliceerd, kregen gezonde vrijwilligers shilajit of een placebo en moesten ze intensieve krachtoefeningen doen tot het punt van uitputting. De shilajitgroep vertoonde minder krachtverlies en een sneller herstel dan de controlegroep, wat wijst op een antivermoeidheidseffect. De auteurs veronderstellen dat shilajit de spieren beschermt tegen stressgerelateerde schade en de regeneratie bevordert dankzij zijn DBP's en fulvozuur[26]. Dit aspect wordt ook duidelijk in de eerder genoemde context van het hooggebergte: volgens een overzichtsartikel kan shilajit helpen het hoofd te bieden aan stress op grote hoogte door de bloedvorming te stimuleren en het zuurstofgebruik te verbeteren[18]. Het werkt dus als een soort prestatiekatalysator onder extreme omstandigheden. Al met al suggereren de gegevens dat shilajit als adaptogeen fysieke en mentale prestaties in stressvolle situaties zou kunnen ondersteunen. Toch ontbreken er nog grote klinische studies voor betrouwbare uitspraken. Het blijft spannend om te zien of shilajit in de toekomst een plaats zou kunnen vinden op het gebied van evidence-based prestatiesupplementen.

Gezondheid van de hersenen en neurobescherming

Een van de meest opwindende gebieden van onderzoek naar shilajit is het potentiële effect op de hersenen en neurodegeneratieve processen. Uitgaande van het traditionele gebruik als "geheugenversterker", onderzocht een Chileense onderzoeksgroep shilajit in de context van de ziekte van Alzheimer. De sleutel blijkt opnieuw fulvozuur te zijn: Laboratoriumexperimenten hebben aangetoond dat fulvozuur de aggregatie van tau-eiwitten remt[27]. Tau proteïnen zijn significant betrokken bij de ontwikkeling van Alzheimer plaques; hun aggregatie leidt tot de typische neuronale schade. De observatie dat fulvinezuur dit samenklonteren in vitro kan blokkeren, opent theoretisch de mogelijkheid voor verder onderzoek naar shilajit als neuroprotectief middel[27]. In een overzichtsartikel beschrijven de auteurs fulvozuur zelfs als een "veelbelovende anti-Alzheimer molecule" - gebaseerd op laboratoriumbevindingen[27]. Daarnaast bevat shilajit kleine hoeveelheden stoffen (bijv. sommige polyfenolen) die ook geheugenverbeterende effecten zouden hebben. Dierproeven met ratten die leden aan geïnduceerde cognitieve stoornissen toonden aan dat toediening van shilajit in staat was om de leer- en geheugenprestaties te verbeteren in vergelijking met controledieren. Naast de remming van tau, zijn mogelijke mechanismen het antioxiderende effect in de hersenen en een bevordering van de geleiding van zenuwprikkels door een betere toevoer van voedingsstoffen. De synergetische aanpak is ook interessant: één studie onderzocht een combinatie van shilajit en B-vitaminen met betrekking tot dementiepreventie[28]. Het idee hierachter: B-vitaminen ondersteunen het homocysteïnemetabolisme in de hersenen, en shilajit zorgt voor het neuroprotectieve effect - samen zou dit een preventieve werking kunnen hebben. De eerste resultaten waren positief (betere cognitieve scores bij oudere proefpersonen), maar we bevinden ons hier nog steeds op het terrein van experimentele therapieën. Klinische studies bij mensen zijn nog grotendeels hangende. Het is daarom (nog) niet gepast om te zeggen "shilajit beschermt de hersenen tegen Alzheimer". Wat we wel kunnen zeggen, is dat het dat doet: Het wetenschappelijk bewijs tot nu toe geeft aan dat de ingrediënten van shilajit wel degelijk biologische activiteit hebben in de hersenen en bijvoorbeeld als geheugensteuntje zouden kunnen werken. In de toekomst zou dit zelfs kunnen leiden tot de ontwikkeling van nieuwe benaderingen om dementiepreventie aan te vullen - op voorwaarde dat verder onderzoek deze effecten bevestigt.

Hormoonbalans en vruchtbaarheid

Een gebied waar shilajit de krantenkoppen heeft gehaald, is de vruchtbaarheid van mannen en testosteronniveaus. Al in de Ayurveda werd Mumijo gegeven aan mannen die kinderen wilden om "de essentie te versterken". Moderne studies hebben dit ook opgepikt: In een gerandomiseerd placebogecontroleerd onderzoek onder 60 mannen in de leeftijd van 45-55 jaar leidde het dagelijks innemen van 2×250 mg gezuiverde shilajit gedurende 90 dagen tot een significante stijging van het testosterongehalte in vergelijking met de placebogroep[29][30]. Specifiek namen zowel het totale testosteron als het vrije (bioactieve) testosteron elk met ongeveer 20% toe, net als DHEA (een voorloperhormoon)[29][30]. Tegelijkertijd bleven de niveaus van de regulerende hormonen LH en FSH onveranderd, wat erop wijst dat shilajit in dit onderzoek de androgeenproductie of -beschikbaarheid direct beïnvloedde zonder de hypofyse uit balans te brengen. Een indrukwekkend resultaat dat werd gepubliceerd in het tijdschrift Andrologia en sindsdien veel stof heeft doen opwaaien in de nutraceutische wereld.

Maar dat is nog niet alles: een ander klinisch onderzoek richtte zich op de spermakwaliteit bij oligospermische (d.w.z. vruchtbaarheidsbeperkte) mannen. 35 proefpersonen namen dagelijks 2×100 mg shilajit. Na 3 maanden werden significante verbeteringen gezien: De spermaconcentratie steeg met meer dan 60%, de beweeglijkheid van sperma verbeterde aanzienlijk en het aandeel normaal gevormde sperma nam ook toe[31]. Bovendien werd er een toename van testosteron met meer dan 20% waargenomen[32]. Deze resultaten suggereren dat shilajit een positief effect zou kunnen hebben op de mannelijke voortplantingsfunctie - hetzij door de levering van sporenelementen zoals zink/selenium, antioxidantbescherming van kiemcellen of hormonale microstimulatie. Vergelijkbare resultaten werden verkregen in dierstudies waarin shilajit de spermatogenese (spermavorming) bevorderde[33]. Op basis van dergelijke gegevens wordt shilajit in sommige kringen al verhandeld als "natuurlijke Viagra" - dit is zeker overdreven en dubieus, aangezien klinisch bewijs van daadwerkelijke verbeteringen in de vruchtbaarheid of seksuele functie bij mensen nog in de kinderschoenen staat. Niettemin wijzen de gecontroleerde onderzoeken die tot nu toe zijn uitgevoerd op een beweging in deze richting. Mannen die hun testosteronstatus op een natuurlijke manier willen ondersteunen, kijken daarom met belangstelling naar Shilajit. Het valt nog te bezien of verder onderzoek (misschien ook bij vrouwen, bijvoorbeeld in de context van hormonale balans) zal volgen. Tot die tijd geldt: een mogelijke lichte boost in testosteron en spermaparameters door shilajit is wetenschappelijk geïndiceerd, maar geen bewezen therapie voor hormonale of vruchtbaarheidsstoornissen.

Botten, immuunsysteem en meer?

Buiten de genoemde hoofdgebieden wordt shilajit in de literatuur in verband gebracht met een verscheidenheid aan andere mogelijke effecten. Enkele voorbeelden:

• Gezondheid van het bot: in een recent onderzoek (2022) met postmenopauzale vrouwen was shilajit in staat om de leeftijdsgerelateerde afname van de botdichtheid aanzienlijk te vertragen[23][34]. Tegelijkertijd verminderden botverliesmarkers en tekenen van oxidatieve stress. Dit suggereert dat shilajit een ondersteunend effect zou kunnen hebben bij groepen die risico lopen op osteoporose - mogelijk door zijn ontstekingsremmende werking en minerale toevoer. Natuurlijk is shilajit geen vervanging voor calcium/vitamine D-suppletie of medische therapieën, maar het toont wel het brede spectrum van werkzaamheid aan.
  
• Immuunsysteem: Shilajit wordt traditioneel gebruikt als een immuunversterkend middel. Laboratoriumexperimenten geven aan dat het bepaalde immunomodulerende effecten heeft - er is bijvoorbeeld een activering van macrofagen (aasetercellen) waargenomen en er is gerapporteerd dat het allergische antilichamen (IgE) remt. In het hooggebergte zou shilajit de immuniteit op grote hoogte verbeteren[35][18]. Concrete klinische gegevens ontbreken echter nog. Niettemin zou shilajit vanwege de antioxidanten en sporenelementen (bijv. zink, selenium) zeker kunnen bijdragen aan de normale werking van het immuunsysteem - dit mag echter niet als reclameclaim worden gedaan op grond van de verordening inzake gezondheidsclaims vanwege het ontbreken van een vergunning.
  
• Hart- en bloedvaten en stofwisseling: In dierstudies heeft shilajit verhoogde bloedlipideniveaus (triglyceriden) verlaagd en een gezonde bloedsuikerspiegel ondersteund. Er zijn meldingen dat shilajit kan helpen als aanvullende maatregel bij milde hypertensie of verhoogde cholesterolwaarden door de endotheelfunctie te verbeteren (gezondheid van de vaatwand door toename van stikstofmonoxide)[36]. Deze bevindingen zijn echter zeer voorlopig. Een metabolisch effect is aannemelijk omdat shilajit de mitochondriën activeert - die ook een rol spelen in de suiker- en vetstofwisseling. Totdat er betrouwbare onderzoeken bij mensen beschikbaar zijn, moet shilajit echter niet worden beschouwd als een behandeling voor stofwisselingsziekten.
  

Zoals je kunt zien: De lijst met verdachte effecten van shilajit is lang. Van het maagdarmkanaal (waar het mogelijk de slijmvliezen zou kunnen beschermen) tot wondgenezing (waar één onderzoek verbeterde weefselregeneratie in celculturen vond), er is een schat aan individueel bewijs. Deze komen vaak van kleine onderzoeksteams over de hele wereld die het oude Mumijo mysterie willen ontrafelen. Het is cruciaal voor ons consumenten om dergelijke resultaten correct te categoriseren. Veel ervan is experimenteel en nog geen medisch bewijs. Toch ondersteunen deze bevindingen de indruk dat shilajit inderdaad bioactieve effecten heeft in het lichaam - het is geen "lege" stof. De grote uitdaging is nu om door middel van grote, onafhankelijke studies uit te vinden welke van deze effecten ook relevant zijn in een brede populatie en welke dosis daarvoor nodig is. Tot die tijd moeten de gezondheidsverwachtingen gematigd blijven, maar een zekere fascinatie blijft: shilajit is meer dan alleen een mineralensupplement; het is een complexe mix die inwerkt op veel van de regulerende schroeven van het lichaam.

Veiligheid, kwaliteit en bijwerkingen

Ondanks alle euforie over mogelijke voordelen, mag de veiligheidskwestie niet worden verwaarloosd. Is shilajit een onschadelijk natuurproduct of liggen er risico's op de loer? Het goede nieuws is dat de wetenschappelijke literatuur shilajit als zeer veilig classificeert, mits het op de juiste manier wordt bereid[37]. In dierstudies was de acute toxiciteitslimiet extreem hoog (ratten overleefden doses die veel hoger waren dan wat een mens ooit binnen zou krijgen), en in de beschikbare onderzoeken bij mensen waren er nauwelijks nadelige effecten. In het 90-daagse testosterononderzoek werden bijvoorbeeld geen significante bijwerkingen waargenomen in vergelijking met placebo. Shilajit zelf is dus niet giftig.

Er zit echter een belangrijk addertje onder het gras: de zuiverheid van het product. Rauwe, onbehandelde shilajit hars kan onzuiverheden bevatten, met name zware metalen of polycyclische aromaten uit het gesteente. Er zijn gevallen bekend waarbij shilajitproducten van lage kwaliteit verontreinigd waren met lood, kwik of arsenicum[38][39] - een ernstig probleem dat in 2005 zelfs gezondheidsautoriteiten (bijv. Health Canada) in het vizier bracht. In Canada werden bijvoorbeeld bepaalde Ayurvedische preparaten (waaronder shilajit capsules van één fabrikant) van de markt gehaald vanwege te hoge gehaltes aan zware metalen[39][40]. Voor consumenten betekent dit: gebruik alleen geteste, gecertificeerde producten! Zorg ervoor dat de leverancier een bewijs van kwaliteit levert (laboratoriumcertificaten, zuiverheidsgarantie). Een gerenommeerde fabrikant - zoals XTRA FUEL - levert batchnummers en analysecertificaten. Zo weet je zeker dat de shilajit vrij is van schadelijke stoffen.

Bijwerkingen: Als de aanbevolen dosering wordt aangehouden, zijn er tot nu toe nauwelijks bijwerkingen gedocumenteerd. Sommige gebruikers melden de eerste dagen lichte spijsverteringsproblemen (bijv. zachte ontlasting) - mogelijk omdat fulvozuren de darmen ontgiften en een beetje reinigen. Dergelijke effecten verdwijnen meestal snel. Heel zelden is er melding gemaakt van lichte hoofdpijn of duizeligheid, maar dit kon niet duidelijk aan shilajit worden toegeschreven. Belangrijk: Shilajit bevat stoffen die de bloeddruk iets kunnen verlagen (door vaatverwijding). Mensen met een al lage bloeddruk moeten het daarom met voorzichtigheid innemen en kijken hoe ze het verdragen. Voorzichtigheid is ook geboden voor jichtpatiënten: Shilajit kan het urinezuur beïnvloeden (van oudsher wordt het gebruikt bij jicht, maar actuele gegevens over de veiligheid in acute gevallen ontbreken hier). Raadpleeg bij twijfel een arts, vooral als je al bestaande aandoeningen hebt.

In principe moeten zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven het niet nemen, omdat hier geen onderzoeken naar zijn gedaan - veiligheid staat voorop. Shilajit is ook niet bedoeld voor kinderen. Voor gezonde volwassenen geldt echter het volgende: in de hoeveelheden gebruikt in studies (ongeveer 250-500 mg extract per dag) lijkt shilajit goed verdragen te worden. Het is belangrijk om er veel water bij te drinken, omdat de harsstoffen een dorstopwekkend effect kunnen hebben. En zoals met elk voedingssupplement: de dosis maakt het gif. Meer is niet automatisch beter. Houd je aan de aanbevelingen van de fabrikant of aan traditioneel bewezen hoeveelheden (Ayurveda raadt bijvoorbeeld een portie hars aan ter grootte van een erwt, ~300 mg, per dag).

Wettelijke situatie in Duitsland/EU: Wat is toegestaan?

Iedereen die geïnteresseerd is in shilajit moet niet alleen letten op de effecten en kwaliteit, maar ook het wettelijke kader kennen. In de Europese Unie gelden strenge regels voor voedingssupplementen - in het bijzonder Verordening (EG) nr. 1924/2006, ook bekend als de Gezondheidsclaimsverordening. Deze bepaalt dat voedingsmiddelen (en dit geldt ook voor supplementen) geen gezondheidsclaims mogen dragen die niet uitdrukkelijk zijn toegestaan. Wat betekent dit voor shilajit? Tot nu toe heeft de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) geen vergunning verleend voor een gezondheidsclaim voor shilajit of de ingrediënten zoals fulvozuur. De EU wil ervoor zorgen dat consumenten niet worden misleid door ongefundeerde beloften. Een belangrijk principe is: "Elke gezondheidsclaim moet wetenschappelijk onderbouwd zijn en goedgekeurd door de EU"[41]. Claims zoals "shilajit geneest artritis" of "verhoogt de potentie" zijn daarom verboden - niet omdat ze misschien onjuist zijn, maar omdat ze het strenge toelatingsproces niet hebben doorlopen.

In deze context is het interessant om op te merken dat shilajit voorkomt op de zogenaamde EU-lijst voor gezondheidsclaims voor kruiden. Veel traditionele kruidengeneesmiddelen werden in eerste instantie niet overtuigend beoordeeld door de EFSA, maar werden in de wacht gezet. Voor shilajit (gezuiverd asfalt), bijvoorbeeld, zijn claims zoals "draagt bij aan de gezondheid van de urinewegen" of "ondersteunt de prostaatfunctie" in de wacht gezet[42]. Deze claims zijn ooit geregistreerd door fabrikanten, maar zijn niet afgewezen of toegestaan - er mag niet actief mee geadverteerd worden totdat er een beslissing is genomen. Dit verklaart waarom gerenommeerde aanbieders heel voorzichtig zijn in hun bewoordingen: Op Europese websites vind je nauwelijks specifieke gezondheidsclaims over shilajit, maar eerder algemene informatie of verwijzingen naar onderzoeken. Zo gaan wij er bij XTRAFUEL ook mee om - wel transparantie, maar geen beloftes over genezing.

Hoe zit het met de algemene toelaatbaarheid van shilajit als voedingssupplement? Er is goed nieuws: shilajit/mumijo is door de autoriteiten niet gecategoriseerd als "nieuw voedingsmiddel" als het wordt gebruikt in voedingssupplementen[43]. Nieuwe voedingsmiddelen zijn nieuwe voedingsmiddelen zonder consumptiegeschiedenis in de EU vóór 1997, die eerst moeten worden goedgekeurd. Mumijo heeft echter een traditioneel gebruik in sommige EU-landen (bijv. Tsjechië), dus is het erkend als een ingrediënt in supplementen[44][45]. Dit betekent dat het legaal is om shilajit capsules of hars te verkopen en te consumeren zolang aan alle andere voedselvoorschriften (zuiverheid, etikettering, kennisgeving aan het Federaal Bureau BVL, etc.) wordt voldaan. Wat echter niet toegestaan zou zijn, is het gebruik van shilajit als ingrediënt in "normale" voedingsmiddelen (dranken, repen, etc.) - dit zou als nieuw worden beschouwd en zou een vergunning vereisen[43]. Voor jou als consument betekent dit dat je shilajit producten legaal kunt kopen (zolang de leverancier een goede naam heeft), maar verwacht geen wondermiddeltjes op de verpakking. Gerenommeerde fabrikanten zullen informatie vermelden zoals "Geen vervanging voor een uitgebalanceerd dieet" en verwijzen naar de wetenschappelijke evaluatiestatus. Daarover gesproken, dat is belangrijk voor ons:

Disclaimer: Voedingssupplementen zoals shilajit zijn geen medicijnen. Ze worden gebruikt om de aanvoer van voedingsstoffen en actieve ingrediënten aan te vullen, maar ze zijn niet bedoeld om ziekten te behandelen, te genezen of te voorkomen. Als je shilajit wilt nemen om een specifieke gezondheidsreden (bijv. gewrichtsproblemen, kinderwens), bespreek dit dan van tevoren met een arts of alternatieve behandelaar. En vertrouw niet alleen op een supplement - shilajit kan en mag fundamentele maatregelen zoals een evenwichtig dieet, voldoende lichaamsbeweging en medische therapieën niet vervangen. Wij van XTRAFUEL maken er een punt van om hier transparant te zijn: Alle wetenschappelijke verklaringen in dit artikel worden ofwel ondersteund door studies of er wordt duidelijk aangegeven waar er nog behoefte is aan onderzoek. Zo kun je zelf een weloverwogen beslissing nemen.

Conclusie

Shilajit is zonder twijfel een van de meest fascinerende stoffen uit de schatkamer van de natuur. Wat ooit een mysterieuze "berghars" was die alleen bekend was bij ingewijden in afgelegen gebieden, is nu wereldwijd verkrijgbaar - en tegelijkertijd het onderwerp van modern onderzoek. We hebben gezien dat shilajit een unieke samenstelling heeft van fulvozuren, mineralen en bioactieve moleculen. Deze geven het een breed spectrum aan potentiële effecten: van antioxidante celbescherming en mogelijke energieverhoging tot invloed op hormonen en botgezondheid. Persoonlijk ben ik altijd onder de indruk van hoe een eeuwenoude natuurlijke remedie in een nieuw licht kan komen te staan door de lens van de wetenschap - alsof oude legendes en moderne laboratoriumgegevens elkaar de hand schudden. Het is echter belangrijk om realistisch te blijven: shilajit is geen wondermiddel. Veel van de toegeschreven effecten zijn nog niet onomstotelijk bewezen of in ieder geval niet officieel erkend. Vooral in Europa begeeft men zich wettelijk op glad ijs om te adverteren met gezondheidsclaims - en terecht, want consumentenbescherming gaat voor. Zolang de EFSA geen specifieke gezondheidsclaims toestaat, moet shilajit worden beschouwd als wat het in juridische termen is: een voedingssupplement ter ondersteuning van normale lichaamsfuncties, maar zonder gezondheidsclaims.

Als je shilajit wilt proberen, let dan op kwaliteit en herkomst. Ga voor leveranciers die transparant zijn (laboratoriumrapporten, bewijs van herkomst uit de Himalaya, biologische of zuiverheidscertificaten indien van toepassing). Begin met kleine doses (bijvoorbeeld 300 mg per dag) en verhoog indien nodig tot de gebruikelijke inname (tot ~500 mg). Luister naar je lichaam om te zien of je positieve effecten voelt. Sommige mensen nemen shilajit in cycli (bijv. 6-8 weken inname, dan een pauze) om te voorkomen dat het lichaam gewend raakt aan een permanente inname. En vergeet niet: de basis van je gezondheid is nog steeds goed slapen, voedzaam eten en een evenwichtige levensstijl. Shilajit kan - als het goed voor je werkt - de kers op de taart zijn, de "extra brandstof" om je dagelijks leven met wat meer kracht en balans aan te kunnen. Dit is precies waarom we bij XTRAFUEL shilajit hars in ons assortiment hebben opgenomen, omdat we overtuigd zijn van zijn traditionele kracht en moderne onderzoekspotentieel. Probeer het uit, ontdek er zelf meer over (we hebben hieronder bronnen gelinkt) en vorm je eigen mening.

Concluderend kan Shilajit worden samengevat met de woorden van een Ayurveda-meester: "Zo hoog als de berg, zo sterk is zijn hars." - We weten nu dat er inderdaad veel in deze hars zit. De wetenschap zal het blijven onderzoeken en misschien zullen we in de toekomst een of twee officiële bevestigingen zien van de traditionele effecten. Tot die tijd kun je genieten van shilajit als een opwindend natuurproduct - met gezond respect, maar zonder overdreven verwachtingen. Met dit in gedachten: blijf nieuwsgierig, kritisch en bewust van wat je je lichaam geeft. De natuur biedt ons vele schatten, shilajit is er één van - als je het op de juiste manier gebruikt, kan het je welzijn verrijken.

Hier vind je onze XTRA FUEL shilajit hars (originele Himalaya hars, in het laboratorium getest op zuiverheid). En hier vind je onze XTRA FUEL shilajit capsules (praktische capsules met 1000 mg shilajit extract per dagelijkse dosis).

Bibliografie:

1. Stohs, S.J. (2014). Veiligheid en werkzaamheid van shilajit (Mumie, Moomiyo). Phytotherapy Research, 28(4): 475-9. DOI: 10.1002/ptr.5018 [46][19]
2. Carrasco-Gallardo, C., Guzmán, L., & Maccioni, R.B. (2012). Shilajit: A Natural Phytocomplex with Potential Procognitive Activity. Int J Alzheimer's Dis. 2012: 674142. DOI: 10.1155/2012/674142 [47][27]
3. Meena, H. (2010). Shilajit: Een wondermiddel voor problemen op grote hoogte. Int J Ayurveda Res. 1(1): 37-40. DOI: 10.4103/0974-7788.59942 [18][48]
4. Pandit, S. et al (2016). Klinische evaluatie van gezuiverde shilajit op testosteronniveaus in gezonde vrijwilligers. Andrologia, 48(5): 570-575. DOI: 10.1111/and.12482 [29][30]
5. Biswas, T.K. et al. (2010). Klinische evaluatie van spermatogene activiteit van bewerkte Shilajit bij oligospermie. Andrologia, 42(1): 48-56. DOI: 10.1111/j.1439-0272.2009.00956.x [31][32]
6. Federaal Bureau voor Consumentenbescherming en Voedselveiligheid (2018). Novel Food Status on Mumijo/Shilajit (Consultation procedure according to Art. 4 Regulation 2015/2283). EU-indiening, Duitsland [43][49]
7. Health Canada (2005). Advisory: Health Canada waarschuwt consumenten bepaalde Ayurvedische geneesmiddelen niet te gebruiken, 14 juli 2005 [38][39]
8. EFSA (2006). Verordening (EG) nr. 1924/2006 - EU-verordening inzake voedings- en gezondheidsclaims. In: EFSA Topic: Gezondheidsclaims - EU Framework [41][50]
9. Pingali, U. & Nutalapati, C. (2022). Shilajit extract preserves bone mineral density in postmenopausal women with osteopenia: a randomised placebo-controlled trial. Phytomedicine, 105: 154334. DOI: 10.1016/j.phymed.2022.154334 [23][51]
10. Department of Health (UK) (2011). On hold list of Article 13 claims (Botanicals). Ref: Shilajit (gezuiverd asfalt) - "urinary health/prostate health" (ID 3973) [42].